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Wien: Hochkarätiger theologischer Nahost-Workshop am 28./29. Jänner

Theologinnen und Theologen aus dem Nahen Osten, Österreich und Deutschland beraten über innerkirchliche Reformen und gesellschaftspolitische Herausforderungen für die Kirchen im Nahen Osten wie auch in Europa

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Eine hochkarätige Tagung bringt am 28. und 29. September in Wien Theologinnen und Theologen aus dem Nahen Osten, Österreich und Deutschland zusammen. Die Tagung steht unter dem Motto "Christians in the Middle East: Challenges and Choices. Intersecting Approaches in Theology and Public Sphere" und findet im Wiener Kardinal König Haus statt. Organisiert wird sie von der Stiftung PRO ORIENTE gemeinsam mit der "We Choose Abundant Life"-Gruppe und in Kooperation mit der Deutschen Bischofskonferenz.

Mit dabei ist u.a. Bischof Werner Freistetter, der in der Österreichischen Bischofskonferenz für Weltkirche-Fragen zuständig ist; ebenso nimmt der Mainzer Weihbischof Udo Bentz teil, der in der Deutschen Bischofskonferenz für den Nahen Osten verantwortlich ist. Beide Bischöfe werden die Tagung mit Grußworten eröffnen.

Die Delegation der Nahost-Theologinnen und Theologen umfasst u.a. Prof. Gabriel Hachem von der Jesuiten-Universität St. Joseph in Beirut, den orthodoxen libanesisch-deutschen Theologen Prof. Assaad Elias Kattan von der Universität Münster, den evangelisch-lutherischen palästinensischen Prof. Mitri Raheb, Gründer and Präsident der Dar al-Kalima Universität in Bethlehem, den Politikwissenschaftler Ziad el-Sayegh, Direktor des "Civic Influence Hub" im Libanon, sowie weitere Theologen aus Ägypten und Jordanien, die allesamt zur "We Choose Abundant Life"-Gruppe gehören.

Aus Österreich werden u.a. die Sozialethikerin Prof. Ingeborg Gabriel, der Grazer Patristiker und Ökumeniker Prof. Pablo Argarate, der Linzer systematische Theologe Andreas Telser sowie die Leiterin der Koordinierungsstelle der Österreichischen Bischofskonferenz für internationale Entwicklung und Mission, Anja Appel, mit dabei sein. Aus dem PRO ORIENTE-Generalsekretariat werden Präsident Alfons M. Kloss, Generalsekretär Bernd Mussinghoff und die für das Projekt federführend Verantwortliche Referentin Viola Raheb an dem Workshop teilnehmen.

PRO ORIENTE und die "We Choose Abundant Life"-Gruppe arbeiten im Rahmen von Nahost-Jugendworkshops seit März 2022 intensiv zusammen. Im September 2021 veröffentlichte die "We Choose Abundant Life"-Gruppe ihr gleichnamiges Dokument, in dem die Theologinnen und Theologen zu einer umfassenden Erneuerung des kirchlichen und politischen Lebens im Nahen Osten aufrufen. Sie plädieren für Gerechtigkeit und Solidarität und räumen zugleich mit falschen Vorstellungen über die Situation der Christinnen und Christen im Nahen Osten auf. Es würde zu oft das Leiden der Christen auf übertriebene Art und die Theorie der systematischen Verfolgung durch die Muslime falsch dargestellt, heißt es in dem Dokument, das den Titel "Wir wählen das Leben in Fülle – Christen im Nahen Osten: für eine Erneuerung der theologischen, sozialen und politischen Entscheidungen" (Original: "We choose abundant life") trägt. Das Dokument stellt einen systematischen Versuch dar, die gegenwärtige Situation der christlichen Gemeinschaften im arabisch-nahöstlichen Kontext eingehend kontextuell zu analysieren und vor diesem Hintergrund Handlungsempfehlungen zu formulieren.

Bereits im August 2022 wurde im Rahmen einer von der deutschen Bischofskonferenz organisierten Konferenz in Berlin deutlich, dass die Themen, die in dem Dokument benannt werden, nicht nur für den Nahen Osten relevant sind, sondern auch für Europa, sei es auf der theologischen, der sozio-politischen oder der kulturellen Ebene.

Die Theologinnen und Theologen aus dem Nahen Osten und Europa diskutieren in Wien über die Ansätze des Dokumentes, tauschen sich über die gemeinsamen Herausforderungen aus und versuchen, mögliche Synergien für die Stärkung christlicher Präsenz und für ein öffentliches Zeugnis in Ost und West zu erschließen.