Kirche von Polen

In Polen gibt es erst seit der Wiedererrichtung des polnischen Staates im Jahr 1918 eine Orthodoxe Kirche als selbstständige Größe. Zuvor gehörten die orthodoxen Gläubigen auf dem Territorium Polens zur Metropolie von Kiew, die bis 1686 dem Patriarchat von Konstantinopel unterstand, danach jedoch in das Patriarchat von Moskau integriert wurde. Vom 17.-19. Jahrhundert unterstanden die orthodoxen Christen und Christinnen polnischer Abstammung daher der Russischen Orthodoxen Kirche. Der 1918 unabhängig gewordene polnische Staat war jedoch daran interessiert, die orthodoxen Christenheit des Landes möglichst unabhängig von Moskau zu machen und unterstützte daher die Bestrebungen der orthodoxen Bischöfe in Polen nach kirchlicher Selbstständigkeit. Im September 1921 verlieh der russische Patriarch Tichon der Orthodoxen Kirche von Polen den Status der Autonomie und gründete ein Exarchat im Rahmen des Moskauer Patriarchats. Gegen den Widerstand der Russischen Orthodoxen Kirche erkannte der Ökumenische Patriarch Gregorios VII. im November 1924 die Autokephalie der Orthodoxen Kirche von Polen an. Diesem Beschluss folgten später auch die anderen autokephalen orthodoxen Kirchen. 

Vor dem Zweiten Weltkrieg zählte die Orthodoxe Kirche von Polen, das damals noch weite Teile von Belarus und der heutigen Ukraine umfasste, mehr als 4 Millionen Gläubige. Mit dem Verlust der polnischen Ostgebiete sank die Zahl der orthodoxen Gläubigen in Polen erheblich, da die mehrheitlich orthodox geprägten Regionen nun auf dem Gebiet der Sowjetunion lagen. 1948 wurde die Autokephalie der Polnischen Orthodoxen Kirche auch vom Moskauer Patriarchat anerkannt. In Ostpolen gibt es heute noch mehrheitlich orthodox geprägte Regionen (vor allem in dem Gebiet um Białystok), während es in Westpolen eine weit verstreute Diaspora gibt, die vor allem durch die zwangsweise Umsiedlung ukrainischer und belarussischer Bevölkerungsgruppen entstand. Die Polnische Orthodoxe Kirche feiert ihre Gottesdienste heute zum Teil auch in polnischer Sprache. Seit 1998 steht Metropolit Sawa der Polnischen Orthodoxen Kirche vor.